Définition
La caution (ou cosignataire, garant) est une personne qui s'engage contractuellement à rembourser un prêt hypothécaire si l'emprunteur principal fait défaut. Contrairement au co-emprunteur, la caution n'occupe pas nécessairement la propriété et son nom ne figure pas obligatoirement au titre de propriété.
En pratique au Canada, la distinction entre caution et co-emprunteur est souvent floue dans les contrats hypothécaires — les deux peuvent être tenus solidairement. La plupart des prêteurs A traitent le garant comme un co-emprunteur : ses revenus sont comptabilisés, ses dettes sont incluses dans les ratios, et son dossier de crédit est vérifié.
Le recours à une caution est fréquent lorsqu'un jeune acheteur a un revenu ou un historique de crédit insuffisant. Les parents cosignent pour leur enfant. Attention : l'engagement de la caution peut affecter sa propre capacité d'emprunt future, car le prêt cosigné apparaît dans son dossier de crédit.