Définition
Le prêt à la construction finance la construction d'une propriété neuve sur un terrain que l'emprunteur possède déjà ou acquiert simultanément. Contrairement à une hypothèque sur une propriété existante, les fonds ne sont pas débloqués en totalité au départ — ils sont versés en plusieurs tranches (« draws ») selon un calendrier lié à l'avancement des travaux.
Les étapes de déblocage typiques : terrassement et fondations, structure et toiture, fermeture du bâtiment (fenêtres, portes), finitions intérieures, et inspection finale. À chaque étape, le prêteur (ou la SCHL si le prêt est assuré) mandate un inspecteur qui certifie l'avancement avant de libérer la tranche suivante.
Pendant la construction, l'emprunteur paie uniquement les intérêts sur les montants débloqués. À la fin de la construction, le prêt se convertit automatiquement en hypothèque amortie normale. Les prêteurs exigent généralement un acompte de 20-35 % sur le coût total (terrain + construction). La SCHL assure les prêts à la construction à mise de fonds réduite, sous conditions.